정부의 물가단속에도 불구하고 팜유 가격 상승, 엘니뇨 영향도 주목

식품회사들의 가격 인하 대응, 팜유 가격 상승에도 한계점 드러나다

정부가 물가단속에 나서면서 식품회사들이 일제히 식료품 가격을 인하한 가운데 주요 원료인 팜유 가격은 반등하고 있는 것으로 나타났다. 팜유는 라면, 과자, 빵 등 다양한 가공식품 생산에 활용되기 때문에 식품 회사들에게 장기적인 부담 요인으로 작용할 수 있다.

최근 농심, 삼양 등이 가격을 약 5% 내외로 인하하면서 소매점 기준으로 라면 5개입 제품이 200원 가량 낮아졌다. 롯데제과와 SPC 등 제과·제빵 업계도 주요 제품 가격을 100~200원씩 인하했다.

그러나 팜유 가격만으로 가격이 결정되진 않지만 주요 구성품목인 만큼 부담이 가중되는 측면은 있다. 따라서 물가안정을 위해 식품회사들은 가능한 한 가격 인하에 노력하고 있다.

엘니뇨 발생 가능성과 팜유 가격 강세의 관련성

세계기상기구(WMO)는 최근 발표한 보고서에서 7~8월에 엘니뇨 발생 확률이 70%이고, 오는 9월까지 '슈퍼 엘니뇨'가 시작할 확률이 80%라고 전망했다. 엘니뇨가 발생하면 호주, 동남아시아, 인도에는 가뭄이 오고 중남미에는 폭우나 폭염이 발생하는 등 이상기후가 발생한다.

팜유는 인도네시아와 말레이시아가 주요 생산 국가로서 엘니뇨 현상 발생 시 팜유 가격이 강세를 보인다. 동남아 작황이 악화되면 팜유 가격이 상승하는 경향이 있으며, 팜유 생산 감소세가 더 뚜렷하게 나타날 수 있다.

실제로 2009년에 말레이시아는 엘니뇨 영향권에 놓여 팜유 가격이 60% 가까이 폭등한 적이 있다.

팜유 가격 상승과 식품회사들의 대응

팜유 가격 상승은 말레이시아 쿠알라룸푸르 거래소에서 확인할 수 있다. 10월물 팜유 가격은 전날보다 5.17% 상승한 3945 말레이시아링깃(MYR)에 거래를 마쳤다. 지난 한 달 동안 약 18% 가량 상승한 가격이다.

팜유 가격은 말레이시아 거래소와 네덜란드 암스테르담 거래소에서 국제 표준으로 통한다. 팜유 가격 상승은 엘니뇨 발생 가능성과 관련이 있다. 따라서 팜유 가격 상승은 식품 회사들에게 장기적인 부담 요인으로 작용할 수 있다.

그러나 식품 회사들은 물가 안정을 위해 팜유 가격 상승에 대한 부담을 최대한 감내하고 가격 인하 등의 조치를 취하고 있다.